過疎・高齢化が進む豪雪地帯で活躍、新潟県の除雪ボランティア

「除雪ボランティア」をご存じだろうか。過疎化・高齢化の進んだ豪雪地帯で、民家の雪かきを手伝うボランティアのことである。近年、雪かき中の事故が問題になっており、とくにお年寄りの多い地域で自治体の募集した除雪ボランティアが活躍しているという。今回、新潟県総務管理部地域政策課雪対策室に、その活動について詳しくお話を伺った。

近年では大学の活動の一環で参加する人も。初心者向けの講習があるそうだ。

なるほど。それなら安心して参加することができそうだ。では、参加する上で気をつけることはどんなことなのだろう？

しかし、雪かきの経験がないような人が行っても、役に立てるのだろうか？

地元の方からは「一人での除雪作業は何日もかかるが、ボランティアに来ていただいて非常に助かった」、「雪の中で暮らしているので、ボランティアの方と話すことができ、楽しいひとときだった」などの声があがっているとのこと。今年度からは登録メンバーのスキルアップを目的とした講習会の実施を予定しているそうだ。