TEMPO.CO, Jakarta - Carlo Ancelotti tak mau kehilangan muka lagi. Kekalahan dari Atletico Madrid di pentas Piala Raja Spanyol harus segera terobati. Laga Sabtu malam nanti, 10 Januari 2015, akan menjadi pembuktian bagi Ancelotti, yang sehari sebelumnya mengatakan bahwa anak asuhannya tidak mengalami krisis setelah dihantam dua kekalahan beruntun. Kali ini Real Madrid akan menjamu Espanyol dalam pertandingan lanjutan kompetisi Liga Spanyol.(Baca: Dikalahkan Atletico, Real Madrid Alami Krisis?)
Keseriusan Ancelotti menghadapi laga ini terlihat dalam sesi latihan. Sejumlah pemain yang diturunkan kala melawan Atletico fokus memulihkan kondisi kebugarannya dengan berlatih di tempat tertutup. Sedangkan pemain lainnya, termasuk Cristiano Ronaldo, yang hanya bermain setengah babak dalam laga sebelumnya, mengolah si kulit bundar di atas lapangan dengan didampingi pelatih.
Setelah Madrid takluk di kandang Atletico, Ancelotti mendapat sorotan dari media Spanyol. Penampilan timnya dinilai mengalami penurunan selepas liburan Natal dan tahun baru. Kekalahan 2-1 Madrid dari Valencia tidak sekadar mengakhiri rekor kemenangan 22 kali berturut-turut, tapi ternyata juga membuat hubungan pemain sedikit merenggang.
Dalam laga Madrid melawan Valencia, Ronaldo dan Karim Benzema disebut-sebut kecewa terhadap aksi Gareth Bale yang memilih menggiring bola ketimbang mengoper bola ke arah Benzema, yang berlari tanpa pengawalan. Padahal peluang mencetak gol ke gawang Valencia saat itu terbuka lebar jika Bale tidak bersikap egoistis.(Baca: Di Maria: Ronaldo Tak Akan Kembali ke MU)
Harian Marca menulis: beberapa pemain masih kecewa terhadap keputusan Bale. Namun Ancelotti langsung menyanggah hal itu. Ia mengatakan lepasnya peluang mencetak gol dalam dua laga terakhir bukan karena kesalahan pemain, melainkan lebih kepada solidnya permainan tim lawan. "Ketika melawan Atletico, Bale mencetak gol, tapi ternyata offside. Semua ini lebih kepada sulitnya kami menuntaskan peluang di depan gawang," kata dia.
Bukan hanya Ancelotti yang mencoba melindungi pemain termahal di dunia itu. Presiden klub Florentino Perez pun berupaya menjernihkan rumor yang beredar tentang kepindahan Bale ke Manchester United. Perez menyatakan bahwa pemain asal Wales itu bahagia bersama Los Blancos.
Selanjutnya: Ancaman kehebatan trisula Madrid
