Schon ein Synodenbeschluss im Juli galt als Meilenstein, jetzt macht die englische Kirche ernst und ernennt eine Frau zur Bischöfin. Libby Lane ist die zukünftige Bischöfin von Stockport. Möglicherweise können Frauen nun auch bald ins House of Lords einziehen.

Die anglikanische Kirche von England hat erstmals eine Frau ins Bischofsamt berufen. Libby Lane, die vor 20 Jahren gemeinsam mit ihrem Ehemann die Priesterweihe erhalten hatte, werde künftig Bischöfin von Stockport in der nordenglischen Diözese Chester sein, teilte die Kirche mit. In England hatte es lange Vorbehalte gegen Frauen im Bischofsamt gegeben, ehe eine Generalsynode im Juli den Weg frei gemacht und das Kirchenparlament im November den Beschluss in Kirchenrecht umgesetzt hatte.

"Es ist ein außerordentlicher Tag für mich und auch ein historischer Tag für die Kirche", sagte Lane. Sie sei "geehrt und dankbar" - und auch "aufgeregt, dass man mir ein solches Amt anvertraut hat".

In ihrer ersten Amtshandlung als Bischöfin setzte Lane eine Schweigeminute für die Opfer des Taliban-Angriffs auf eine pakistanische Schule an. Bei dem Überfall am Vortag waren mehr als 140 Menschen ums Leben gekommen, die meisten von ihnen Schüler.

Großbritanniens Premierminister David Cameron begrüßte die Ernennung Lanes als "historisch". Die Personalie sei bereits von Königin Elizabeth II., dem Oberhaupt der Anglikanischen Kirche, bestätigt worden. Sie sei "ein wichtiger Schritt der Kirche in Richtung mehr Gleichberechtigung in ihren höheren Rängen". Die Regierung werde noch diese Woche eine Gesetzesänderung einbringen, wonach künftig auch Bischöfinnen - wie einige ihrer männlichen Kollegen - Mitglied im House of Lords werden können.

England folgt anderen anglikanischen Kirchen

Die Generalsynode der anglikanischen Kirche hatte Mitte November der "Kanon 33" genannten Reform zugestimmt, die das Bischofsamt nun auch für Frauen öffnet. Bereits 1992 war das Priesteramt für Frauen zugänglich gemacht worden. Einige anglikanische Kirchen ließen seitdem auch weibliche Bischöfe zu, darunter die Kirchen von Wales, Kanada, Australien und den USA. In der Kirche von England scheiterte eine entsprechende Reform noch im Jahr 2012 an konservativem Widerstand. Die Anglikaner haben weltweit in mehr als 165 Ländern rund 80 Millionen Anhänger und mit Königin Elisabeth II. ein weibliches Oberhaupt.

Der Ehemann der neuen Bischöfin, George Lane, arbeitet als Flughafenpfarrer am Airport von Manchester. Libby Lane ist nach Angaben der Kirche von England eine bekennende Unterstützerin des Fußballclubs Manchester United.