Lawan Man. City, Wenger Ingin Pertahanan Disiplin

LONDON - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger meminta timnya bertahan dengan apik saat meladeni Manchester City di lanjutan Liga Primer, Minggu (18/1) nanti malam WIB. Pertahanan apik, dinilai Wenger penting agar The Gunners bisa meraih kemenangan atas rivalnya tersebut.

"Bagaimana agar kami nanti bisa menang? Dengan bertahan sebagai tim, dengan mendapatkan keseimbangan tim sejak awal, lalu membantu pertahanan ketika yang lain kehilangan bola," kata Wenger di situs resmi klub.

Pertahanan menjadi isu penting bagi Mikel Arteta dan kawan-kawan di musim ini. Pasalnya, dari 21 laga yang telah dijalani, Arsenal harus rela gawangnya kebobolan 25 kali. Itu artinya, rasio kebobolan Arsenal mencapai 1,19 gol per laga.

Di sisi lain, Etihad Stadium sendiri pernah memberi kenangan buruk bagi Arsenal. Di musim lalu, Meriam London harus kalah cukup telak 3-6 dari The Citizens. Kekalahan yang paling telak yang diderita Arsenal dari Man. City sepanjang sejarah pertemuan klub.

Kendati demikian, Wenger menilai kekalahan itu tidak mencerminkan perbedaan kualitas antara Arsenal dan Man City. Ia pun menganggap, timnya telah berkembang daripada musim lalu sehingga dapat meraih hasil lebih maksimal dari Man. City.

"Kami bermain baik melawan Man. City musim ini. Tentu saja kami ingin mengulanginya. Penting bagi kami, mendapatkan kemenangan atas rival dan kami punya kesempatan meraih hal tersebut. Saya percaya diri kami bisa," tutur Wenger.

Arsenal saat ini berada di posisi enam klasemen sementara dengan poin 36. Kemenangan atas Man. City bakal membawa mereka masuk ke lima besar klasemen. Sementara itu, bagi Man. City, yang menempati peringkat kedua, kemenangan atas Arsenal nanti penting untuk menjaga jarak dari pemimpin klasemen sementara, Chelsea.