先月、見事な洋上着陸をキメてみせたSpaceX社のロケットFalcon 9。本日、ふたたび打ち上げ&さらに難易度アップの着陸に挑戦します。
今回Falcon 9が運ぶのは、「JCSAT-14」。スカパーJSAT社の日本やアジア、太平洋地域などを主にカバーする通信衛星です。
Rocket reentry is a lot faster and hotter than last time, so odds of making it are maybe even, but we should learn a lot either way
— Elon Musk (@elonmusk) 2016年5月6日
ただSpaceXによれば、この着陸は「前回のようにはうまくいかなそう」だそう。というのも、今回のFalcon 9は静止トランスファ軌道に向かう予定で、前回よりも速く、高温の状態で着陸用の無人船「Of Course I Still Love You」に降りてくることになるからです。なんとか着陸したとしても、クラッシュしてしまうかもしれません。
成功の期待値が低いとはいえ、毎度「USA! USA!」コールも飛び出してお祭り状態になるSpaceXのロケット打ち上げは見ていて楽しいもの。
ライブストリーミングはこのあと6日14時20分ごろからスタートします。
image: SpaceX
source: SpaceX
Ria Misra - Gizmodo US[原文]
(斎藤真琴)