葉タバコ一番のり　ＪＴが買い入れ、沖縄・宮古

　【宮古島】県内最大の葉タバコ生産地の宮古島市で２０日、２０１６年度の葉タバコ買い入れが始まった。市平良の日本たばこ産業（ＪＴ）宮古葉たばこ取扱所では同日朝、ＪＴの鑑定員や農家ら多くの関係者が集まって開始式があった。通常期の買い入れとしては全国で最も早い。

　今年の同取扱所の取扱高は宮古島市と多良間村、石垣市の１５９農家から約１２２５トンを見込む。収穫期の台風襲来で落ち込んだ昨年度の約８６６トンより約１・４倍増加する予定だ。

　買い取りが始まると、ＪＴの鑑定員が葉タバコの手触りや匂いで、品質を評価した。ＪＴは初日、城辺地区の３農家が出品した葉タバコ約４１・５トンを約９４７０万円（税込み）で買い取った。１キロ当たりの平均買い取り額は２０９９円（税抜き）だった。

　県たばこ耕作組合の砂川利勝組合長は「今年は長雨のほか、気温上昇の影響もあって、農家によっていいところと悪いところがはっきりした」と生産状況を説明した。

　同取扱所は２０日から９月８日まで操業を予定する。