相次ぐ誕生に沸く　沖縄こどもの国

　【沖縄】沖縄市の動物園、沖縄こどもの国（高田勝園長）が今春以降、動物たちの出産ラッシュに沸いている。ヤクシマザルの「さばこ」が４月２４日、「たまこ」が７月２１日、オオカンガルーの弥生が５月１５日に、それぞれ待望の赤ちゃんを産んだ。すくすく育つ赤ちゃんたちの姿に来園者が歓声を上げている。

　さばこが産んだのが雄のさばはる。好奇心旺盛で、早くもフェンスをよじ登り、高台を一気に駆け上がるなど活発に動き回る。さばこが大事に備えて付きっきりの状態で気をもむ毎日が続く。

　たまこは初産で雌の赤ちゃんを授かった。名前はまだ付いていない。たまこに寄り添いながらもよちよち歩きを繰り返す。園の飼育担当によると、ヤクシマザルの出産は３０年以上なかったという。

　オオカンガルーの弥生も初産で、子は育児嚢（のう）に入って専ら母乳で育っている。正式な出産日はさかのぼると昨年の１０～１１月ごろ。１円玉大、１グラム程度で生まれ、育児嚢から出て見えたのを基準にするため、５月１５日が誕生日となった。