琉球新報社 【伊江】「まこ、がんばれ！ がんばれ！」の大声援に応えてグラウンドを駆け抜けたダウン症の西江眞心（まこ）ちゃん（６）。伊江村立伊江幼稚園に通う眞心ちゃんは、１月２３日に行われた同幼稚園・小学校校内持久走大会で伴走者なしで、自身の力でトラック１周（２００メートル）を完走し、ゴールのテープを切った。「まこちゃん、ゴール！」の声が響き渡るグラウンドは感動の渦に包まれた。
眞心ちゃんは体重１５００グラムで産声を上げた。心臓に穴が開いているという診断を受けた。生後２日、心不全を発症し、ＮＩＣＵ（新生児集中治療室）で約１カ月間入院した。半年後に心臓の穴をふさぐ手術を受けた。今では大きな病気もせず、運動制限もない。毎日元気よく、１１人の仲間と幼稚園生活を楽しんでいる。
玉城いつ子幼稚園教諭は「皆さんの応援で、黙々と走って頑張った」と話す。ゴールした眞心ちゃんは「うれしい」と満面の笑みを見せ、完走カードを手に大喜びだ。
ゴール前ではビデオカメラを構え、わが子の姿を見守る母・康美さん（４６）の姿があった。康美さんは「生まれてから退院する日までのつらかったことは全部忘れた。幸せ。皆さんに育ててもらって感謝している」と涙を拭った。
眞心ちゃんは４人きょうだいの末っ子だ。元旦には大好きな姉と手をつなぎ、地元のマラソン大会の１キロの部に初挑戦し、完走した。４月には併設する伊江小学校の門をくぐる。
（中川廣江通信員）
