2012年はGoogleから7インチタブレットNexus7が発売され、PCメーカー各社からはタブレットに対応した新OS、Windows8を搭載したノートPCにもタブレットにもなるコンバーチブルマシンが多数発表されるなどタブレット元年と言える拡大をみせている。

そこで、当ブログメディアITライフハックでは、最新タブレットが持つ特長をクローズアップし、アナタにふさわしいタブレット選びを探ってみたい。

是非、後悔しないタブレット選びの参考にしていただきたい。

今回は、2010年にいち早く10インチタブレットiPadを発売しタブレット市場を切り開いたAppleから満を持して発売された7インチタブレットiPad miniを紹介しよう。


■どこへでも持ち運びたくなるコンパクトデザインのiPad mini
iPad miniは薄くて軽いコンパクトなデザインが特長だ。iPadより約1.8インチ小さい7.9インチの液晶ディスプレイを搭載しており、大きさは高さ200mm×幅134.7mm×厚さ7.2mmで、重さはWi-Fiモデルで308gとiPadと比較すると23%薄く、53%も軽い。

実際に持ってみると横幅が若干大きく感じるものの、片手で軽々と持つことできる。なんといってもボディがとても薄いので、小さなバックに簡単に入り、より持ち運びやすくなったのは嬉しい。

ディスプレイの解像度はiPad2と同じ1024×768ピクセルでApp Storeに公開されている27万以上のアプリケーションに対応しており、HD動画や電子書籍を楽しむことも可能だ。

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サイズ感としてはA4ノートを持っているかのような軽快な持ち心地


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4インチの第5世代iPod touch(右)と比較するとかなり大きく感じる


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本体正面(左)と背面(右)。ディスプレイのサイズは7.9インチ、解像度は1,024×768ドット


■バッテリーは10時間持続!性能もパワフルな7インチタブレット
iPad miniは薄くて軽いスマートな外観ながら、性能はとてもパワフルだ。電力効率に優れたデュアルコアCPU、A5チップを搭載しアプリケーションの切り替えや動画の観賞、写真の編集など様々な処理をスムーズに行える。

またバッテリーも1回の充電で最大10時間持続するので、外出先からネットで調べ物をしたり、通勤、通学中に電子書籍や映画を楽しんだり、自宅でバッテリーを気にせずゲームで遊んだりとタブレットの楽しみを満喫することができる。

さらにiPad miniには内側の「FaceTimeカメラ」と外側の「iSightカメラ」2つのカメラが搭載されており、FaceTimeアプリを使ってWi-Fiや3Gネットワーク経由でのビデオ通話を楽しむことが可能だ。

ビデオ通話ができるだけでなく、外側のiSightカメラでは1080pのHD画質の動画を撮影することもできる。映像のブレや揺れを防ぐ自動手振れ補正もついているので、撮影した動画をiPad miniの余裕あるディスプレイに表示してその場で観賞するといった楽しみもできるのだ。

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背面の「iSightカメラ」は約500万画素。スリープボタン、音量調節ボタン、回転ロック/解除ボタンを側面に搭載


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本体下部側面には内蔵スピーカーとLightningコネクタを備えている


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iPod touch(左)とiPad mini(右)


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iPod touch(左)とiPad mini(右)。ディスプレイのガラス面の厚み分くらいの差


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ASUS製のNexus 7(左)とiPad mini(右)


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Nexus 7(左)とiPad mini(右)。厚みは圧倒的にNexus 7の方が厚い


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「設定」→「一般」でiOSのバージョンや保存容量の確認ができる


■まとめ
iPad miniは端末、ハードウェアとしての魅力もさることながら、iPhoneと同様に直感的に利用できる最新のモバイルOSのiOS6、人に話しかけるような言葉使いで利用できるパーソナルアシスタント機能であるsiri、iPhoneやMacといったほかのApple、iOSデバイスとコンテンツをシームレスに連携できるiCloudを搭載しており、誰でも簡単に先進的な機能を使える点も便利だ。

また音楽、映画、写真などiPad mini内のコンテンツをAppleTVやWi-Fi経由でテレビやスピーカーにストリーミングできるAirPlayにも対応、自宅の大画面テレビで映画をストリーミングし上映会をしたり、AirPlay対応スピーカーからお気に入りの音楽を流したりといったことも簡単に行える。

MacやiPadを既に利用しているユーザーはもちろん、使いやすさを重視した持ち運びに便利な7インチタブレットが欲しい人にとってiPad miniは魅力的な選択肢となるだろう。

■主な特徴
CPU:デュアルコアA5チップ
OS:iOS 6
メモリ:RAM 512MB ROM 16/32/64GB
ディスプレイ:IPSテクノロジー搭載7.9インチ(対角)LEDバックライト マルチタッチディスプレイ 1,024 × 768ピクセル解像度、163 ppi 耐指紋性撥油コーティング
カメラ:120万画素(FaceTime HDカメラ)、500万画素(iSightカメラ)
サイズ:高さ200 mm x 幅134.7 mm x 厚さ7.2 mm
質量:308 g


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