일본 동북부 대지진에 따른 후쿠시마 원전 폭발사고가 원전의 안전성에 의문을 불러오고 있는 가운데서도 미국을 비롯한 세계 각국에서 에너지 수요의 충족을 위해 신규 원전건설을 강행할 의지를 밝히고 있다.

　따라서 후쿠시마 원전 폭발사고가 오는 2030년까지 시장규모 1200조원에 약 430기로 추산되는 세계 원전시장에 미칠 영향은 제한적일 것으로 예상되고 있다.

　15일 외신 등에 따르면 미국 백악관은 14일(현지시간) “원자력은 오바마 대통령의 전체적인 에너지 계획의 한 부분을 차지하고 있다”며 화석연료를 대체할 대안 에너지원으로서 원자력 이용을 포기할 뜻이 없음을 분명히 했다.

　버락 오바마 대통령은 그동안 온실가스 배출을 줄이기 위해 화석연료에 대한 의존도를 낮추는 클린 에너지 정책에서 원자력을 빼놓을 수 없는 요소로 꼽아왔다.

　에릭 캔터 공화당 하원 원내대표도 이날 “원자력 발전은 미국의 에너지원 가운데 핵심 부분이며 대통령도 그렇게 말했고 나도 같은 입장”이라며 오바마 행정부의 원자력 이용 정책을 지지하고 나섰다.

　미국은 전 세계에서 가장 많은 104기의 원전을 가동하고 있으며 앞으로 21기를 추가 건설할 계획을 세워놓고 있다.

　원자로 2기를 건설해 오는 2020년 가동에 들어갈 계획을 갖고 있는 폴란드 정부도 원자력발전소를 건설하려는 기존 계획에 변화가 없다고 밝혔다.

　폴란드 정부 대변인은 “원자력 에너지 프로그램은 앞으로 수십년간 폴란드의 전력 공급 문제를 해결해 안보를 유지하는 데 필수적”이라고 설명했다.

　독일은 “이번 사태를 계기로 원전의 가동시한을 연장하는 계획을 3개월간 유보한다”고 발표하면서 이번 조치가 원자력의 평화적 사용을 포기하는 것을 의미하진 않는다는 점을 분명히 밝혔다.

　한국도 원전의 안전성을 원점에서 재검토하겠다는 입장을 밝히면서도 다른 한편으로 한국형 원전의 안전성을 강조해 원전 신규 건설계획에 별다른 변화가 없을 것으로 예상된다.

　안현호 지식경제부 제1차관은 15일 오전 국회에서 열린 한나라당 회의에 참석해 “일본 원전 사고의 교훈은 우리가 항상 대비하는 것 이상의 자연재해가 있을 수 있다는 점”이라며 “일본 원전사고에 대한 분석이 나오면 교육과학기술부 등 관계부처와 원전안전에 대해 원점부터 재검토하겠다”고 밝혔다.

　그러나 김창경 교육과학기술부 제2차관은 같은 자리에서 “후쿠시마 2호기의 격납용기가 폭발해도 우리 원전은 안전하다”며 “우리 원전은 진도 6.5에 대해 내구성이 있고 원자로 바로 밑에서 지진이 일어나도 안전하다는 의미”라고 강조했다.

　한국은 오는 2030년까지 10기의 원전을 추가 건설할 계획을 갖고 있다.

　이밖에 이탈리아, 러시아, 체코 등이 이미 기존의 에너지 정책을 고수하겠다고 밝혔고 중동은 페르시아만 해협이 울타리처럼 둘려싸인 구조여서 지진 발생 시 쓰나미 위협이 없다는 점을 감안하면 원전 설립계획에 큰 변화가 없을 것이라고 외신은 전했다.

최남영기자hinews@

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