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(서울=연합뉴스) 송수경 기자 = 4월 김해 재보선을 둘러싸고 친노 진영 내에서 때아닌 `유시민 적자론' 논란이 불거지고 있다.

독자 후보를 낸 국민참여당을 제외한 나머지 친노그룹이 밀었던 김경수 봉하재단 사무국장이 16일 당초 예상을 깨고 불출마를 전격 선언하면서다.

노무현 전 대통령 고향이라는 상징성을 띤 이 지역의 대표주자를 놓고 친노 그룹 안에서 `비(非)유시민 대 유시민'의 대리전 구도가 전개돼온 상황에서 일견 유 전 장관이 김 사무국장을 주저앉힌 모양새가 된 것이다.

김 사무국장이 불출마로 급선회한 배경을 놓고는 해석이 분분하다. 하지만 결과적 측면에서 유 전 장관이 `노무현 정신'을 잇는 적자라는 인식이 암묵적으로 작동한 게 아니냐는 분석이 제기되고 있다.

그 연장선상에서 노 전 대통령의 부인인 권양숙 여사의 의중인 `권심'(權心)이 실렸다는 시각도 나온다.

최근 봉하마을을 찾은 친노 인사들에게 "손가락의 역할이 모두 서로 다름을 인정해야 한다"는 권 여사의 언급이 결국은 `유시민 후계론' 쪽에 힘을 실어준 메시지 가 아니었느냐는 해석인 셈이다.

민주당의 한 친노 핵심인사는 17일 연합뉴스와의 통화에서 "유 전 장관 측이 김 사무국장의 출마를 막기 위해 여러 통로로 봉하마을에 압박을 가했다는 이야기를 들었다"며 "사실 여부를 떠나 권 여사가 그동안 이 상황 속에서 심적 고통이 컸을 것"이라고 말했다.

그러나 유 전 장관도 마냥 웃을 만한 처지가 못된다. 여권에서 김태호 전 경남지사 출마설이 도는 가운데 김해 선거에 참여당 후보가 나서 패한다면 친노 분열의 책임을 뒤집어쓰고 적자론에도 흠집이 나는 등 거센 후폭풍에 직면할 수 있다.

자칫하면 야권의 유력한 대선주자로서의 행보에도 제동이 걸릴 가능성이 있다.

참여당 핵심인사는 "봉하에 압박을 가했다는 것은 전혀 사실이 아니다"며 "그간 상황을 지켜보고 있었을 뿐인데 김 국장이 불출마를 선언해버려 기분이 착잡하다"고 말했다.

그동안 유 전 장관과 껄끄러운 관계였던 민주당은 `김경수 카드' 불발로 부글부글 끓는 모습이다.

유 전 장관이 최근 민주당의 무상복지 정책을 `선거용'으로 평가 절하한 데 이어 민주당이 김해에 후보를 내지 못하는 상황에까지 처하게 하는 등 선거전략에 막대한 타격을 줬기 때문이다.

hanksong@yna.co.kr

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