[4대강 습지 훼손 현장]죽었다, 생명이 흐르던 강… 사라졌다, 하늘이 내린 비경

‘생명그물’과 함께 돌아본 낙동강 공사현장 ‘전후’

“강은 어머니다. 어머니의 젖줄이다. 강까지 돈으로만 보는가.”

수경 스님은 4대강 공사가 시작되기도 전에 이 무자비한 토목공사를 “마치 살기 위해 어머니를 파는 행위”로 규정했다. 그리고 지난해 5월31일. 1000일간 묵언수행을 하던 문수 스님이 위천의 제방둑에서 소신공양을 했다. 스님은 “4대강 (사업) 즉각 중지 폐기하라”는 유서를 남겼다. 그때는 몰랐다. 왜 그랬을까. 스님은 왜 대처(大處)가 아니라 아무도 보지 않는 한적한 곳에서 몸을 불태웠을까. 아! 1년이 지난 지금에서야 깨달았다. 스님이 몸을 던진 그곳이 바로 낙동강의 지류인 위천이라는 것을…. 어머니의 젖줄, 그리고 그 젖줄의 맥인 지천이라는 것을…. 문수 스님은 강의 본류는 물론 지류까지 무자비하게 훼손되고, 그 지천의 훼손이 다시 본류를 해치는 이른바 ‘지천의 역습’을 고발한 것이 아닌가.

[4대강 습지 훼손 현장]죽었다, 생명이 흐르던 강… 사라졌다, 하늘이 내린 비경

수경 스님이 경고하고 문수 스님이 예고한 지 1년이 지난 지금. 4대강 사업은 90%의 공정을 보이고 있다. 아무리 고발하고 지적해도 막무가내다. 공사는 오불관언, 강행되고 있다.

그래도 멈출 수 없다. 인간의 무자비한 손길로 파괴되는 그 살풍경을 부릅뜬 눈으로 지켜보고 기록하는 것을…. 경향신문은 부산의 환경단체인 ‘생명그물’과 함께 막바지로 치닫고 있는 4대강 공사 현장의 ‘전과 후’를 훑어봤다.

두 스님이 옳았다. 파란 강, 푸른 물결은 사라지고 곧게 뻗은 검붉은 대형 수로가 그 자리를 대신하고 있다. 물고기, 새, 풀, 나무의 안식처였던 안동 검암습지의 모래톱과 습지는 온데간데없이 사라졌다. 풍산대교에서 본 낙동강은 휑뎅그렁한 수로 그 자체였다. 여울물이 요란스레 벼랑에 부딪치며 휘돌아가는 마애습지와 망천벼리는 직선수로로 변했다. 낙동강 제1경인 경천대의 굽이쳐 흐르는 강물도 이젠 사진 속 풍경으로만 남았다. 해평습지에서는 더 이상 두루미의 울음소리를 듣지 못할지도 모른다. 수백억원을 들여 생태습지로 복원한 삼락습지는 다시 파헤쳐졌다. 4대강 사업 마스터플랜상의 ‘수로폭 500m 확보’를 맞추기 위해서란다.

■ 굽이치던 물길 온데간데없고