Aide alimentaire : les associations inquiètes

La réduction de 75 % du montant des aides alimentaires versées par l'Europe remet en cause le fonctionnement des associations caritatives pour la campagne 2012-2013.

Et si les 18 millions d'Européens les moins riches étaient encore plus pauvres l'année prochaine ? Cette question n'est pas une boutade d'outre tombe du regretté Coluche. Mais 25 ans après la disparition du fondateur des Restos du Cœur, elle n'en constitue pas moins une mise en garde sans faux-fuyant adressée par les responsables des quatre associations humanitaires destinataires des fonds du programme Européen d'aide aux plus démunis (PEAD), aux chefs d'États et de gouvernements européens.

Dans une lettre ouverte datée du 20 octobre, Jean-François Mattei pour la Croix Rouge Française, Alain Seugé au nom de la Banque Alimentaire, Olivier Berthé et Julien Laupretre pour les Restos du cœur et le Secours populaire dénoncent les conséquences « pour les 18 millions d'Européens les plus démunis » du refus du conseil des ministres européens de l'Agriculture de prolonger le versement du PEAD (programme européen d'aide aux plus démunis).

« Nous tiendrons jusqu'en mai 2012 »

Conçu à l'origine pour redistribuer les excédents agricoles communautaires en direction des plus pauvres, le PEAD avait fini par être directement financé par des fonds de la PAC (Politique agricole commune) à mesure que les excédents agricoles étaient réduits par les quotas. Mais le recours déposé par six pays membres devant la cour Européenne de justice a fini par renvoyer la charge de 75 % ces financements sur les États membres qui pour l'instant ne semblent pas en mesure de prendre le relais.

Résultat, après le nouveau refus, jeudi, du conseil des ministres Européens de l'Agriculture de prolonger en l'état le programme PEAD, les associations font leurs comptes. Dans les permanences du Secours Populaire de la Haute-Garonne, les fonds PEAD ont financé en 2010, 60 % des denrées alimentaires distribuées, soit un total de 960 tonnes. « Pour la campagne 2011, nous tiendrons jusqu'en mai. Mais après ça va devenir très difficile », prévient Houria Tareb, secrétaire générale du secours populaire.

Aux Restos du Cœur, les fonds PEAD financent 25 % des denrées distribuées.

Dans les entrepôts frigorifiques qu'elle loue sur l'avenue de Fronton, la banque Alimentaire stocke 3 000 tonnes de nourriture qui sont ensuite distribuées par 100 associations caritatives et des CCAS de Haute-Garonne, de l'Ariège et du Tarn et Garonne. « Chez nous, la réduction de 75 % des fonds PEAD aura moins d'impact car nous collectons 70 % des denrées que nous distribuons », analyse Annie- France Loose, présidente de la banque alimentaire de Toulouse et de sa région. Mais les 19 % de produits financés par les fonds Européens risquent quand même de manquer douloureusement en fin de campagne, « car ce sont 450 tonnes de nourriture, soit un million de repas, que nous ne pourrons pas distribuer si rien ne change ». La relative autonomie acquise par la banque alimentaire via ses nombreuses « ramasses » dans la grande distribution reste de toute façon très fragile. Pour faire face à la défection Européenne, la banque devra en effet augmenter le nombre de ses « ramasses ». Et se passer de 30 000 € de subvention que l'État a cessé de verser en 2010, pour financer l'entretien de 4 camions, et 3 camionnettes, les salaires de 13 permanents et 30 000 € de location d'entrepôt.

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Le chiffre : 60 000

Euros > pour un camion. Pour acheter le camion frigorifique de 3,5 tonnes dont elle a besoin pour accélérer le rythme de ses collectes la Banque Alimentaire doit investir 60 000€ qu'elle n'a pas.

« Ce sont 450 tonnes de nourriture, soit un million de repas, que nous ne pourrons pas distribuer si rien ne change ».

Annie-France Loose, Présidente de la Banque Alimentaire de Toulouse et sa région