＜巨人１－３ヤクルト＞◇２１日◇東京ドーム

　巨人は一矢を報いるのが、やっとだった。ヤクルト先発増渕に８回まで５安打で、三塁すら踏めなかった。完封負け寸前の９回２死で４番高橋由伸外野手（３６）が１０号ソロを放ったものの、反撃はそこまで。連勝は２で止まり、０１年から続いていたヤクルト戦の勝ち越しが消滅した。３連勝なら首位と３ゲーム差まで縮めることができたものの、原辰徳監督（５３）は「チャンスではあったけれども、今日に関しては力及ばずというところですね。非常に緩急をつけた、いいピッチングをされたと思います」と冷静に振り返った。

　攻略の糸口をつかみかけては、ミスで手放す格好となった。２回１死一塁ではエンドランをかけるも、亀井が２ボール１ストライクから空振り。６回１死一塁ではフルカウントからのランエンドヒットで高橋由が見逃し三振。貴重な走者は、いずれも盗塁死になった。岡崎ヘッドコーチは「由伸はボールと思って見逃したけど、ストライクなわけだからね。亀井はバットに当たらないようなボールではなかった」と指摘し、原監督も「前半のああいうところも、敗因の１つではあるでしょう」。ミスをしても勝てるほど、この日の増渕は甘くなかった。

　明日２３日からは阪神３連戦が控える。２戦連続で先発落ちした主砲ラミレスについて、原監督は「リフレッシュというか、全てにおいて、来週からはいい形でスターティングメンバーに名を連ねるでしょう」と先発復帰を示唆した。残りは４６試合。混戦になりつつあるペナントレースで取り残されないためにも、本拠地での「伝統の一戦」が今後を占うターニングポイントになるかもしれない。【浜本卓也】