紙のように薄いタブレットとスマートフォン。Image: Microsoft
10年後の未来はどうなっているだろうか。多くの人にとっては、10年間で技術がどう進化するかを想像することは難しいが、米Microsoft社では、技術が向かう方向はどこか、そしてどうやってそれを生じさせるのかということを専門に考えている人たちがいる。
彼らが最近公開したビデオ『Productivity Future Vision』では、今の技術に似てはいるが、もっとクールな近未来が描かれている。
Microsoft社の『Office』開発チームが制作したこのビデオは、同社が2008年に制作したビデオ『Microsoft 2019』[以下の動画]を受けたものだ。2019のビデオで打ち立てられたいくつかのテーマが基になっており、俳優も数人は同じ人が起用されている。
今回のビデオでMicrosoft社は、未来のディスプレーの薄さを強調している。スマートフォン、タブレット、デスクトップ・モニターはどれもが薄くて白いだけの板であり、そこで画像やビデオに触れたり、スワイプしたり、操作したりする。
画面上ではホログラフィー表示も使われており、表示されるイメージは、使っているタッチスクリーンの物理次元に限定されない。また、電話を傾けて棒グラフを3Dにすることなどができる。この近未来の世界では、紙は完全に使われなくなっているようだ。
ビデオの3分30秒あたりの、男性が机上で女性とのビデオチャットを行うところでは、男性が椅子を後ろに引くと、女性の画像がそれに合わせて大きくなる。これは、顔認識とIRセンサー技術を使って、顔とスクリーンの距離を測定することで実現されている。
こうした「未来のコンセプト」を発表する企業といえば、米Apple社も思い浮かぶ。1980年代後半、Apple社は『Knowledge Navigator』というコンセプトを描いた一連のビデオを発表した[以下の動画]。現在、『iOS』のタッチスクリーンデバイスと『Siri』によって、われわれはこのコンセプトに近づいている。
TEXT BY Christina Bonnington
TRANSLATION BY ガリレオ -緒方 亮
