『iPad 2』発売日に並ぶ人々。Photo: Jim Merithew/Wired.com
まだ触ったことも、見たこともない段階で製品を買いたがる人々がいるというのは、ブランドへの信頼としては素晴らしいものだ。
3,000人弱を対象に先日行われた調査で、35％の人々が、米Apple社の次世代iPhoneが発売されたら購入したいと思っていることがわかった。
アイルランドExperian社のPriceGrabber部門が、2,852人の消費者を対象にして実施したアンケート調査での結果だ。
『iPhone 5』を購入したいと答えた回答者のうち、iPhone 5の発売後1週間以内に購入すると答えたのは7％。14％は1カ月以内、51％は1年以内に購入すると回答した。
また、回答者の69％が、プレゼントとしてもらうなら、今後発売が予定されているスマートフォンである『Droid Bionic』『Galaxy S II』『BlackBerry Curve』などよりもiPhone 5が欲しいと答えた。
[スマートフォンのOSについては、48％が『iOS』を選び、『Android』を選んだのは19％、米Microsoft社の『Windows』は7％、加RIM社の『BlackBerry』は6％だった。
また、iPhone 5購入を検討する際に最も重要として挙げられたポイントは、「バッテリー持続時間」（59％）、「価格」（55％）、「4Gネットワーク対応」（46％）、「大画面」（45％）、「カメラ性能」（42％）]
Apple社はこれまでもカルト的な支持者（日本語版記事）を集める企業だったが、『iPhone』がリリースされて以来、その人気は、より一般的な層にも広がった。自分を「Appleファン」とは考えていない人も多いし、「Appleファン」と言われるといやがる人もけっこう多い。
しかし、Apple社の製品は、発売前からさまざまな噂が報道される。『iPhone 4』は発売直後の週末に200万台近くが売れ、米Verizon社向けiPhoneは発売後わずか2時間で、売り上げ記録を更新した。
人々がApple社をここまで支持する理由は何だろうか？
ひとつの要因は、人気の高い『App Store』だ。管理が行き届いており、広範にわたる高品質のアプリを消費者が選びやすい形で提供している。ほかのアプリ提供サイトは、いまだにそれに肩を並べるところまでいかず、コンテンツ不足や、（開発者が受ける）利益の不十分さ、マルウェアの存在、突然のアプリの削除などに苦しんでいる。
また、Apple社の製品で問題が発生したら、現実世界に存在する同社の店舗で、便利な信頼できる方法でサポートを受けるか、修理してもらえる。App StoreにはApple Store用のアプリもあり、修理等を予約することもできる。
こうした支持のなかでは、iPhone 5の売り上げが再び記録的なものになっても驚きではないだろう。
TEXT BY Christina Bonnington
TRANSLATION BY ガリレオ -平井眞弓
