Lessons Learned: The Pandemic and Learning from Home in Canada

Lessons Learned:  The Pandemic and Learning  from Home in Canada

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For many students, the short-term effect of the COVID-19 pandemic, through the switch to online learning, has been to effectively “privatize” our educational infrastructure, as families have had to rely on their own resources to provide the spaces, tools and connections needed for ongoing learning. But, as this report shows, access to these resources is unequal throughout Canadian society.

The Survey on Employment and Skills is conducted by the Environics Institute for Survey Research, in partnership with the Future Skills Centre and the Diversity Institute at Ryerson University. The second wave of the study consists of a survey of 5,351 Canadians age 18 and over, conducted between November 24 and December 22, 2020, in all provinces and territories. It was conducted both online (in the provinces) and by telephone (in the territories).

Key findings include:

• Across Canada, in households with school-aged children, children in about three in five households were learning online at least part of the time during the autumn of 2020.

• Although most households have internet access, many face challenges paying for their connection. One in three Canadians say that they worry a lot or some about being able to pay for a high-speed internet connection at home over the next few months; a similar proportion worry about being able to pay their cellphone bill over the next few months.  

• Among those with children at home who were learning online at least some of the time in the autumn of 2020, about three in ten said that it was likely that their children would have to use public Wi-Fi to finish their schoolwork because there was not a reliable internet connection at home; that their children would not be able to complete their schoolwork because they did not have access to a computer at home; and that their children would have to do their schoolwork on a cellphone.

• The likelihood that these children faced one or more of these obstacles when doing their schoolwork is higher among those with lower household incomes. Those who identify as racialized are about twice as likely as those who identify as white to say that their children faced one or more of these obstacles while doing schoolwork online. Those who identify as Indigenous are also much more likely than non-Indigenous Canadians to say that their children faced one or more of these obstacles when doing schoolwork online.

Read the report

For more information, contact Andrew Parkin.

The 2020 Survey on Employment and Skills is funded primarily by the Government of Canada’s Future Skills Centre / Le sondage 2020 sur l’emploi et les compétences est financé principalement par le Centre des Compétences futures du gouvernement du Canada.

Leçons apprises : La pandémie et l'apprentissage à domicile au Canada

Pour de nombreux étudiants(-tes), l’effet à court terme de la pandémie de COVID-19, par le passage à l’apprentissage en ligne, a été en fait de « privatiser» notre infrastructure éducative, car les familles ont dû compter sur leurs propres ressources pour fournir les espaces, les outils et les connexions nécessaires à l’apprentissage continu. Mais comme le montre ce rapport, l’accès à ces ressources est inégal dans l’ensemble de la société canadienne.

L'enquête sur l'emploi et les compétences est menée par l'initiative d’Environics Institute for Survey Research en partenariat avec le Centre des Compétences futures et le Diversity Institute de l’Université Ryerson. La deuxième phase de l'étude a été réalisée auprès de 5 351 Canadiens et Canadiennes âgés de 18 ans et plus dans toutes les régions du Canada entre le 24 novembre et le 22 décembre 2020. Elle a été menée à la fois en ligne (dans les provinces) et par téléphone (dans les territoires).

Principaux constats :

• Partout au Canada, dans les ménages ayant des enfants d’âge scolaire, les enfants d’environ trois ménages sur cinq apprenaient en ligne au moins une partie du temps à l’automne 2020.

• Bien que la plupart des ménages aient accès à Internet, bon nombre d’entre eux ont de la difficulté à payer leur connexion. Un(e) Canadien(-enne) sur trois affirme être quelque peu ou très inquiet(-ète) quant à sa capacité de se procurer une connexion Internet haut débit à domicile au cours des prochains mois; une proportion similaire s’inquiète d’être en mesure de payer sa facture de téléphone cellulaire au cours des prochains mois.

• Parmi ceux qui avaient des enfants à la maison qui apprenaient en ligne au moins une partie de l’automne 2020, environ trois sur dix ont dit qu’il était probable que leurs enfants devraient utiliser le réseau Wi-Fi public pour terminer leurs travaux scolaires parce qu’il n’y avait pas de connexion Internet fiable à la maison; que leurs enfants ne seraient pas en mesure de terminer leurs travaux scolaires parce qu’ils n’auraient pas accès à un ordinateur à la maison et que leurs enfants devraient faire leurs travaux scolaires au moyen d’un téléphone cellulaire.

• Parmi ceux qui avaient des enfants à la maison et qui apprenaient en ligne au moins une partie de l’automne 2020, la probabilité que ces enfants se heurtent à un ou plusieurs de ces obstacles lorsqu’ils font leur travail scolaire est plus élevée chez ceux dont les revenus du ménage sont les plus faibles. Ceux qui s’identifient comme racisés sont environ deux fois plus susceptibles que ceux qui s’identifient comme blancs de dire que leurs enfants ont fait face à un ou plusieurs de ces obstacles pendant qu’ils faisaient des travaux scolaires en ligne. Ceux qui s’identifient comme autochtones sont également beaucoup plus susceptibles que les Canadiens(-ennes) non autochtones de dire que leurs enfants ont fait face à un ou plusieurs de ces obstacles lorsqu’ils faisaient des travaux scolaires en ligne.

Pour en savoir plus, communiquez avec Andrew Parkin.

Le sondage 2020 sur l’emploi et les compétences est financé principalement par le Centre des Compétences futures du gouvernement du Canada / The 2020 Survey on Employment and Skills is funded primarily by the Government of Canada’s Future Skills Centre.