不回美國打疫苗　矽谷創業家為何留台創業，還讓小孩讀公立學校？

今年5月15日，台灣疫情急轉直下進入三級警戒，去年5月申請到就業金卡的美國矽谷連續創業家尼爾．裴瑞茲（Neil Peretz），卻老神在在地在台北南港住家，一邊每天和美國東、西岸視訊，一邊招兵買馬。

裴瑞茲身分斜槓，集創業家與律師於一身。他曾共同創辦全球首間行動裝置收發e-mail的Pocket Science、Contract Wrangler，更曾在美國司法部工作、擁有美國律師執照，去年5月共同創辦了AI法律顧問公司Proxifile，專門透過AI工具幫中小企業處理破產、土地資產的訴訟，疫情肆虐的當下需求極高。

Proxifile今年3月剛完成前種子輪（Pre-seed round）、230萬美元的募資，吸引了34位投資者，包括前美國運通的CEO、LinkedIn共同創辦人等矽谷投資人。Proxifile瞄準美國市場，另一位共同創辦人在矽谷，運籌帷幄行銷、業務，裴瑞茲把核心的研發團隊放台灣，看準台灣優質的軟體工程師，積極招募。

律師創業家，串起台灣與矽谷軟體業

「他就是典型連續創業家，每天在那想idea，」達盈管理顧問合夥人方頌仁觀察。達盈也是Proxifile的投資者。

「我跟他說，我可以幫你找台灣工程師團隊，要他給我投，否則美國網路軟體公司，台灣投資人不容易投進去，很難分到一杯羹，」方頌仁很看好裴瑞茲的商業模式，能將台灣和矽谷軟體界接軌。

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「能拿到就業金卡我很幸運，所以我想為台灣做點什麼，」視訊接受《天下》採訪的裴瑞茲，這名年過50的創業家語氣十分精神。

根據國發會統計，截至今年6月30日，就業金卡累計核發張數達到2878張，比半年前增加了900多張。其中以美國籍佔39%最高。

但不少去年飛來台灣躲避疫情的美籍「新冠難民」（covid refugee），6、7月紛紛又飛回疫情趨緩的美國。

「小孩得要回去（美國）上學了，」一名去年領到就業金卡，帶著妻兒飛來台灣的矽谷台灣幫人士告訴《天下》。

視台灣為第二故鄉，3個小孩都讀公立學校

但裴瑞茲沒有飛走。他和太太帶著三個小孩，落腳南港。三個分別是五年級、七年級、八年級的孩子，都已經入學台灣公立學校就讀。

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竟然不是進入台灣美國學校？「來台灣，當然就是要念在地的學校，」裴瑞茲理所當然地表示，既然來了就要融入在地，當然不會去美國學校。

這個富有冒險精神、擁抱台灣作為第二故鄉的美國人，為何會想到台灣創業，還把孩子放到在地公立學校？

事實上落腳台灣前，裴瑞茲對台灣就不陌生。過去5年，每逢暑假裴瑞茲全家就會飛來台灣，入住台大水源校區附近的宿舍4、5個星期，讓孩子到大安森林公園旁、文化大學城區部參加夏令營、學中文。裴瑞茲自己更是常騎腳踏車、搭捷運在台北市趴趴走。

但觀光短居者的心態，到2019年底有了轉折。

從觀光短居，到長住創業

2019年裴瑞茲一名友人來台灣參加FinTech論壇，告訴他台灣正在推就業金卡計劃。當時12月底，裴瑞茲人正在加拿大多倫多出差，傍晚旅館外天寒地凍，獨自在旅館的他望著窗外大雪紛飛，骨子裡忍不住翻攪，勾動他心的是遠方溫暖的台灣。

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他打了一通電話給人在美國加州的妻子，說要申請台灣的就業金卡，全家就可以到台灣。

「我太太大概以為我在開玩笑，隨口說說：Go ahead（去做吧），我就在多倫多的飯店內上網申請了，」裴瑞茲笑著說。

2020年5月，裴瑞茲拿到就業金卡，疫情肆虐下，舉家搬來了台灣。

同月，他和大學時代儲備軍官訓練團（ROTC）就認識的好友，台裔美籍、前高盛主管Cassindy Chao，共同創辦Proxifile。

打造AI平台，幫中小企業處理法律問題

裴瑞茲本身在加州大學洛杉磯分校讀法律研究所、曾待過美國司法部，更在2008年美國金融風暴時協助創立了「消費者金融保護局」。當時有創業經驗的他就常被找去處理破產、土地資產相關的法律訴訟案。

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「創業Proxifle，就是希望幫中小企業處理破產的法律問題，」裴瑞茲特別強調希望幫資源較少的中小企業，打造一個AI平台，監看各州法律、提供協助。這樣的工具，甚至也可以成為律師的好幫手。

自己本身就是法律背景，合夥的另外一位創辦人Cassindy Chao則有金融業背景，裴瑞茲決定在打造台灣一支技術研發團隊，將Proxifile的AI平台放在台灣。

裴瑞茲找來了前泰國集團Central Group的資深研發副總梁文智。梁文智是新加坡人，成長在香港，娶了台灣太太後，2004到17年曾在台灣亞太數位潮流科技（Digital River）負責電商平台，3年前到泰國三大家族之一的Central Group，帶著200人的團隊幫擁有泰國大型百貨的Central打造線上購物平台。

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因為提前在疫情前就部屬好，去年4月泰國第一次封城。「我們的線上購物瞬間成長5倍，大家上網買衛生紙、日用品，」梁文智笑著說，Central原本預估2、3年後的數位轉型時程，提前達陣。

裴瑞茲找來前泰國集團Central Group的資深研發副總梁文智，擔任技術研發副總。（梁文智提供）

這位有著多元、國際背景的工程師人才，就被裴瑞茲網羅到Proxifile，擔任技術研發副總。

創業家精神，看到痛點就想去解決

但問梁文智為何願意回頭幫一間不知名的新創？ 「他（裴瑞茲）把研發團隊放台北，市場鎖定美國、甚至全球的模式，很吸引我，」曾在台灣工作過十多年的梁文智，肯定台灣軟體工程師的能力。

「其次，他鎖定中小企業的需求痛點，雖然客戶規模（訴訟金額）5萬美元以下，看似不大但數量很多，有很多長尾服務和需求，」今年5月回到台灣才見到裴瑞茲本人，梁文智十分認同他對目標客戶的鎖定。

「Neil鬼點子很多，永遠都在想，看到痛點就想去解決，」環宇GCS董事長黃大倫說。20多年前裴瑞茲創Pocket Science時，當時在旭揚創投的黃大倫就曾投資他的公司。

如今孩子們已經逐漸習慣台灣學校的上課模式，裴瑞茲則依然對這座海島著迷不已。他是猶太人不吃豬肉，住在豬肉氾濫的台灣，竟然沒有被嚇跑。富有創業家冒險精神的他改吃素食、海鮮。

「台灣素食很多種類，不像美國只有沙拉，我也愛海鮮，喜歡到基隆去吃海鮮，」在這個被他視為第二故鄉的島，裴瑞茲下一段的創業人生才開始。（責任編輯：黃韵庭）